Ученые создали крошечного робота весом меньше канцелярской скрепки, который может навсегда изменить сельское хозяйство: «Эксперимент был чрезвычайно нервным»
Исследователи из Массачусетского технологического института опубликовали свои проекты роботизированной пчелы, которая сможет искусственно опылять растения и продукты питания, сообщает The Debrief.
Робот-пчела весит меньше скрепки и опыляет растения на закрытой ферме, потенциально преобразуя будущее сельского хозяйства. В 2013 году исследователи из Гарварда испытали первое роботизированное насекомое, показав возможности управляемого полета для чего-то столь маленького. Теперь новый робот-пчела Массачусетского технологического института представляет собой усовершенствованную версию, которая приближает нас к искусственному опылению.
Используя внешний источник питания, новая роботизированная пчела может парить в течение 17 минут, что почти в 100 раз лучше предыдущих версий. Она более прочная и более маневренная, чем любое предыдущее роботизированное насекомое.
Летные испытания оказались удивительной вехой в эксплуатации. Команда робототехников направила крошечную пчелу, чтобы она сложила «MIT» во время выполнения сальто.
«Когда мой студент Немо совершал этот полет, он сказал, что это были самые медленные 1000 секунд за всю его жизнь», — объяснил Кевин Чен, доцент кафедры электротехники и компьютерных наук Массачусетского технологического института.
«Эксперимент был чрезвычайно нервным. В конце концов, мы продемонстрировали полет, который в 100 раз дольше, чем кто-либо другой в этой области, так что это чрезвычайно захватывающий результат».
«Продолжительность полета, которую мы продемонстрировали в этой статье, вероятно, превышает всю продолжительность полета, которую наша область смогла накопить с этими роботизированными насекомыми», — сказал Чэнь. «Благодаря улучшенной продолжительности жизни и точности робота мы приближаемся к некоторым захватывающим приложениям, таким как вспомогательное опыление».
Целью Массачусетского технологического института является создание закрытой фермы по выращиванию фруктов и овощей, которую можно будет опылять с помощью роботов-пчел.
Пчелы невероятно важны для нашего продовольственного снабжения. Они опыляют растения, принося урожай, такой как фрукты и овощи. По данным Farmers.gov, более 80% цветов и культур нуждаются в опылении. Однако популяция пчел в США резко сократилась, сократившись более чем на 30% с 1989 по 2008 год, согласно USA Facts.
Сокращение популяции пчел вызвано пестицидами, паразитами и потерей среды обитания. Новое исследование Сеульского национального университета показало, что частицы в атмосфере также затрудняют пчелам навигацию.
Жизненно важно сохранить среду обитания пчел и устранить вредные пестициды, чтобы помочь спасти популяцию пчел. Ученые даже исследуют вакцины для пчел, чтобы бороться с пестицидами.
Однако успех летных испытаний роботов-пчел Массачусетского технологического института показывает, что в будущем у наших культур есть надежда.
По данным The Debrief, роботы далеки от эффективности настоящих пчел.
«Очень сложный набор мышц тонко управляет крыльями пчел», — сказал Чэнь. «Этот уровень тонкой настройки — это то, что действительно интригует нас, но мы пока не смогли его воспроизвести», — прокомментировал Чэнь.
Исследователи Массачусетского технологического института будут работать над увеличением продолжительности полета и оснащать пчел батареями и датчиками для использования в реальных условиях.
Исследователи из других учебных заведений, включая Гарвард и Вустерский политехнический институт, также работают над созданием роботизированных насекомых, которые помогут будущему сельского хозяйства.
Читайте нашу главную страницу — Взгляд в будущее, Инновации, Технологии, Наука, Новые открытия, Изобретения