Ученые обнаружили удивительную животную экосистему, процветающую под морским дном:
Ученые, исследовавшие дно Тихого океана, сделали удивительное открытие: под морским дном в районе с вулканической активностью обитают животные.
Гигантские трубчатые черви, которые известны как самые крупные черви в мире и могут достигать нескольких футов в длину, живут вместе с улитками и другими червями под мелководной корой морского дна в районе, известном как Восточно-Тихоокеанское поднятие.
Они были обнаружены, когда глубоководный дистанционно управляемый аппарат проник в участки земной коры, где встречаются две тектонические плиты и находятся гидротермальные источники, которые похожи на горячие источники на дне океана.
До этого открытия, опубликованного во вторник в журнале Nature Communications, считалось, что под корой и между гидротермальными источниками могут жить только микробы и вирусы. Ранее исследователи знали, что гигантские трубчатые черви и другие существа живут на морском дне.
«Насколько нам известно, это первый случай обнаружения животных в океанической коре», — заявила морской биолог Сабина Голлнер из Королевского нидерландского института морских исследований.
Совершенно новый мир: удивительная экосистема, процветающая под морским дном
Авторы исследования обнаружили, что трубчатые черви и другие виды обитают в теплых, заполненных жидкостью полостях глубиной более 2500 метров или 1,5 мили.
«Теперь мы знаем, что уникальная экосистема гидротермального источника простирается в океаническую кору», — сказал Голлнер. «Это изменило наш взгляд на связанность в океане».
По словам исследователей, открытие проливает новый свет на взаимосвязь между морским дном и подземными экосистемами. Оно предполагает, что личинки животных на морском дне могут поселяться в поддонных местообитаниях.
«Быстрая колонизация этими животными предполагает эффективное распространение личинок, при этом личинки, как предполагается, переносятся по дну, хребтам и океаническим течениям, прежде чем оседают в жерлах, плывя вниз или тонув», — пишут исследователи.
По данным Научно-исследовательского института аквариумов залива Монтерей , трубчатые черви с научным названием Riftia pachyptila обитают колониями вблизи горячих, богатых минералами вод и не питаются — вместо этого бактерии в их организме преобразуют серу в энергию.
Открытие подчеркивает необходимость защиты от изменений окружающей среды
Исследователи заявили, что масштабы обитания животных на дне океана неизвестны, но это открытие может помочь в понимании сообществ гидротермальных источников и глобального биологического разнообразия.
«Изучение биосферы морского дна на предмет наличия в ней животных только началось», — пишут они.
По их словам, это открытие повышает «актуальность» защиты экосистем гидротермальных источников от антропогенного воздействия, включая глубоководную добычу полезных ископаемых.
Содействие: Reuters
Эта статья первоначально появилась в USA TODAY: Гигантские трубчатые черви обнаружены живущими под дном океана.
Прочитайте что такое взгляд в будущее
Читайте ещё статьи из Рубрики: инновации-технологии-наука