Строительные блоки жизни на Земле покинули Млечный путь, прежде чем их затянуло обратно:
Новые исследования показывают, что углерод, который служит строительным материалом для жизни, «проделал долгий путь» по галактике, прежде чем объединиться и образовать наши тела здесь, на Земле.
Ученые, стоящие за этим исследованием, обнаружили, что углерод и другие элементы не просто спокойно лежат в галактиках после того, как были созданы звездами и рассеяны взрывами сверхновых.
Вместо этого эти элементы перемещаются по мощным космическим потокам, называемым «окологалактической средой», которая выводит их из галактик в межгалактическое пространство, а затем обратно, чтобы они послужили строительными блоками новых звезд, планет, лун и даже вас.
«Представьте себе окологалактическую среду как гигантскую железнодорожную станцию: она постоянно выталкивает материал и втягивает его обратно», — сказала в своем заявлении член группы и докторант Вашингтонского университета Саманта Гарза.
«Тяжелые элементы, которые производят звезды, выталкиваются из своей галактики в окологалактическую среду в результате их взрывной смерти в виде сверхновых, откуда они в конечном итоге могут быть втянуты обратно и продолжить цикл формирования звезд и планет ».
«Следующая остановка: Млечный Путь»
Существование окологалактической среды впервые было высказано в исследовании, опубликованном в 2011 году.
Доказательства существования этого межгалактического конвейера были получены космическим телескопом «Хаббл» в виде гало горячего ионизированного кислорода шириной в 500 000 световых лет, окружающих галактики звездообразования.
Это предыдущее исследование предположило, что эта железнодорожная линия из галактик питается галактическими потоками, которые выбрасывают элементы на большой скорости. Затем этот материал затягивается обратно в галактику своим гравитационным воздействием.
Было обнаружено, что это большое циркулирующее облако материала, включающее горячие газы, обогащенные кислородом, отсутствует в спокойных галактиках, в которых прекратилось звездообразование.
Эти новые результаты основаны на этом первоначальном исследовании и предполагают, что около галактическая среда не только богата кислородом, но и углеродом, возможно, самым важным элементом, необходимым для развития жизни, хотя и при более низких температурах.
Это значит, что материалы, из которых состоит ваше тело, являются меж галактическими путешественниками, существовавшими за пределами Млечного Пути.
«Теперь мы можем подтвердить, что около галактическая среда действует как гигантский резервуар как для углерода, так и для кислорода», — сказал Гарза. «И, по крайней мере в звездообразующих галактиках, мы предполагаем, что этот материал затем падает обратно в галактику, чтобы продолжить процесс переработки».
Дальнейшее изучение окологалактической среды должно помочь ученым лучше понять, как переработка материала, необходимого для новых звездных тел, в конечном итоге прекращается, останавливая звездообразование.
Это может быть важным фактором, объясняющим, почему в галактиках прекращается формирование звезд, что, по мере того как звезды продолжают умирать, приводит к сокращению звездной популяции в космических масштабах времени.
«Последствия для эволюции галактик и для природы резервуара углерода, доступного галактикам для формирования новых звезд, являются захватывающими», — сказала член команды и исследователь из Вашингтонского университета Джессика Верк. «Тот же углерод в наших телах, скорее всего, провел значительное количество времени за пределами галактики».
Исследование группы было опубликовано 27 декабря в The Astrophysical Journal Letters.
Прочитайте что такое взгляд в будущее
Читайте ещё статьи из Рубрики: инновации-технологии-наука