Недавно была обнаружена планета размером с Нептун, вращающаяся на близком расстоянии от своей звезды. Это всего лишь четвертый объект такого рода, когда-либо идентифицированный.
Учёные обнаружили планету, обозначенную TOI-3261 b, с помощью спутника NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite ( TESS ). Этот космический аппарат на околоземной орбите, запущенный в 2018 году и до сих пор работающий, был специально разработан для поиска экзопланет вокруг самых ярких карликовых звёзд с помощью широкоугольных камер.
Для подтверждения открытия международная исследовательская группа провела повторные наблюдения с использованием наземных телескопов в Австралии, Чили и Южной Африке.
Недавно обнаруженная планета принадлежит к редкой категории, известной как «пустыня горячего Нептуна», названной так потому, что таких планет так мало , что этот термин «вызывает ассоциации с пустынным ландшафтом», — написали представители NASA в своем заявлении . Первый горячий Нептун, LTT-9779 b, был обнаружен в 2020 году, за ним последовали TOI-849 b и TOI-332 b.
Как следует из названия, эти планеты примерно такого же размера, как
Нептун , но существенно отличаются тем, что вращаются на очень близком расстоянии от своих звёзд-хозяев. Например, TOI-3261 b совершает полный оборот всего за 21 час, что делает год на планете короче, чем один день на Земле.
Учёные выдвинули множество гипотез, объясняющих редкость горячих Нептунов. В то время как наша галактика Млечный Путь изобилует супер землями и горячими Юпитерами , остается вопрос: почему Нептуны так редко встречаются на таких близких орбитах?
Ученые, участвующие в текущем исследовании, предполагают, что одной из причин редкости таких типов экзопланет является то, что при таком близком расположении к звезде атмосфера планеты, скорее всего, будет утеряна мощными гравитационными силами и высокоэнергетическим излучением.
Фактически, команда подсчитала, что TOI-3261 b примерно в два раза плотнее Нептуна, что говорит о том, что более легкие части его атмосферы уже были удалены.
Процесс формирования горячих Нептунов остается неясным, но команда проверила компьютерные модели, найдя два возможных сценария. Один из них предполагает, что эти планеты изначально могли быть размером с Юпитер, постепенно теряя массу с течением времени. В качестве альтернативы они могли сформироваться дальше от своей родительской звезды, где условия позволяли им сохранять свои атмосферы до миграции на их нынешние близкие орбиты.
Больше информации будет получено в ходе будущих наблюдений. Команда отмечает, что как LTT-9779 b, так и TOI-849 b запланированы для инфракрасных исследований с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба , что углубит наше понимание атмосфер этих планет и может предложить новые идеи об их формировании, давая возможность заглянуть в тайны этих загадочных, обжигающе горячих миров.
Прочитайте что такое взгляд в будущее